Nos recibe en su despacho, haciendo un alto en una agenda de locos… Así que aprovechamos:

- Pregunta: Alcalde, ¿están las cosas como para ferias?

- Respuesta: Pues… hombre, económicamente quizás no estemos para ferias, pero anímicamente, sí. La Feria tiene que ser el momento de convivencia en que nos unamos en agosto, en las fechas clásicas, para saludarnos, para convivir, para contarnos nuestras penas y nuestras alegrías, y todo en torno a una de las tradiciones más importantes de nuestra Ciudad, la Real Feria de Agosto. No estamos económicamente para ferias, pero sí estamos haciendo todo lo posible para que la economía sea lo justo, justo, justo imprescindible para que podamos disfrutar de la Feria.

- P.: Es una buena ocasión para tratar temas, incluso con la oposición, más distendidamente…

- R.: De eso se trata. Es decir, cada uno desde su posicionamiento, pues una cosa se puede hacer desde diversos puntos de vista, pero en definitiva creo que Antequera es lo importante, Antequera es el centro, el objetivo último y total y en eso debemos movernos todos; hacer más grande nuestra ciudad y mejor la vida y el bienestar de todos los antequeranos. Y la feria, efectivamente puede unirnos para ello.

- P.: Por supuesto mantendrán ustedes la feria de Primavera…

- R.: ¡Por supuesto…! Pero hay que reconocer que la Real Feria de Agosto, es la Real Feria de Agosto y la de Primavera es la de Primavera.

- P.: ¿Qué le hubiera gustado incluir en el Programa?

- R.: "Pues… bueno, no; la verdad que no mucho, pero sí tengo una añoranza: aquél Concurso Hípico la semana anterior a la Feria. Eso va a ser muy complicado, porque los tiempos han cambiado, pero lo echo de menos, como algo que era conocido y reconocido en toda España. Se congregaban grandes figuras de la hípica nacional y miles de antequeranos, ya como verdaderos entendidos en aquellos cuatro días de Concurso…"

- P.: ¿Cómo va a ser la Feria del alcalde?

- R.: Bueno pues la Feria va a ser una feria un poco distinta, lógicamente, porque se ve de una manera más institucional que otros años… Desde luego yo llevo viviendo la feria de agosto desde que era niño, he pasado diversas etapas, incluso en el Concurso Hípico con Joaquín Ruiz y Rafael de la Rosa, que están en nuestro recuerdo, y luego en los años 90, en casetas de mediodía, pues fuimos pioneros en montadores de casetas de mediodía con la de los Estudiantes muchísimos años… y ahora, claro, de otra manera; comprendiendo, valorando, reconociendo el esfuerzo de todas las personas que hacen posible la Feria.

- P.: Bueno una feria institucional, sin olvidar a la familia…

- R.: Por supuesto. A mis niños les encanta la feria, a mi mujer también; mi pequeña está en una edad propicia para no bajarse de los cacharritos y mi hijo Manolo, pues hace sus primeros devaneos con amigos, familiares, hijos de amigos para darse su vuelta solo por el real, teniendo en cuenta que los padres le están esperando en un sitio fijado y a una hora pactada… y como siempre, con mis amigos de toda la vida, con mis hermanos y con los compañeros...

- P.: Por desgracia va a haber personas en muy malas condiciones por la economía… ¿Van a tener ellos también Feria?

- R.: Sí; el Ayuntamiento se acuerda de ellos, y va a propiciarles que puedan ir a la Feria y disfrutar de la feria, sin dejarse ni un euro si no quieren. Es decir, dando atracciones, las tres grandes actuaciones de la feria, que creo que son actuaciones importantes para una feria, absolutamente gratis… y durante todos los días habrá actividades, libres, públicas, gratuitas, a las que todos se pueden acercar. Digamos, pues, que vamos a propiciar su asistencia para que todos los antequeranos puedan disfrutar de la misma.

- P.: Apoyo a las Casetas de Día…

- R.: Sí, sí, totalmente; porque yo soy máximo defensor a ultranza de la feria de mediodía, porque creo que es un momento muy bonito para disfrutar de Antequera a horas distintas a las de la noche. Y además son en este caso las Cofradías las que más impulsan este tipo de celebración, y el Ayuntamiento tiene que estar con quienes lo dan todo sin recibir a cambio nada, sino que hacen que unas grandes fechas como las de la Feria, se llenen las calles y que ello repercuta en otras grandes fechas como la Semana Santa.

- P.: ¿Le gustan los toros?

- R.: Me gustan los toros, pero no soy un fanático; los respeto y los valoro, pero no soy un entendido. Yo podía decir que tengo tradición taurina… no; es falso. Yo no entiendo de toros, sé lo que es un natural, me gusta; me gusta incluso más el capote que la muleta… así se ve que, según los expertos, no entiendo mucho… Me emociono más, porque lo veo más vistoso…

- P.: A los antequeranos, en estos días, le diría…

- R.: Pues que la feria puede ser un momento familiar donde se pueden poner en común, las alegrías y las penas, que puede ser un momento para conocer gente, que es un momento en que la ciudad vibra de una manera especial y distinta, a como lo hace el resto del año, que somos conscientes en el Ayuntamiento de las dificultades que estamos pasando, perro que estamos haciendo muchos esfuerzos para que puedan disfrutar y se sientan antequeranos todos los que vengan, como lo somos los de aquí. Eso lo estamos haciendo, con un recorte muy importante del presupuesto para respetar precisamente a esas familias que no tienen una disponibilidad económica, pero también invirtiendo un poco de dinero en el disfrute, en la compañía, en la convivencia, que creemos también es importante, y más si tenemos en cuenta que de la Feria vive mucha gente que se ayuda en sus comercios y negocios precisamente por la Feria.

- P.: Y a los comarcanos, a los que está visitando en las personas de sus alcaldes…

- R.: A la comarca, nos estamos abriendo para decirles que tenemos camisas, zapatos, que pueden almorzar en nuestros magníficos restaurantes, y para pasear… En fin, que Antequera es la cabeza de la Comarca, en la Sanidad, en la Educación y la Enseñanza, pero no olvidemos que esa cabeza tiene un cuerpo y unas extremidades que son todos los pueblos y comarcas que la componen. Ellos sin nosotros, son menos, pero nosotros sin ellos somos casi nada. Eso tenemos que valorarlo y que respetarlo. Y decirles que aquí estamos para servirlos, pero también estamos para acompañarlos, que Antequera siempre ha sido esa gran ciudad señorial, admirada por los pueblos e la comarca, pero tenemos que ser como esa madre que acoge amorosamente a sus hijos, para decirles que siempre estamos dispuestos a recibirlos.